Em 1956, cantor recebeu vacina contra a poliomielite diante das câmeras nos EUA para ajudar a combater a desconfiança em relação ao imunizante.
Quase 70 anos antes do Dia D da Campanha Nacional de Multivacinação realizado neste sábado (22) no Brasil, Elvis Presley protagonizou uma cena que entrou para a história da vacinação nos Estados Unidos.
Em 28 de outubro de 1956, aos 21 anos, o cantor recebeu a vacina contra a poliomielite nos bastidores do programa The Ed Sullivan Show, em Nova York. A aplicação foi feita pelo comissário assistente de Saúde da cidade, Harold Fuerst, enquanto a comissária Leona Baumgartner segurava o braço do artista.
As fotografias foram divulgadas por jornais e revistas de todo o país com um objetivo claro: estimular a vacinação, especialmente entre os jovens. Na época, havia resistência e desconfiança em relação à vacina desenvolvida pelo cientista Jonas Salk.
A poliomielite era uma ameaça real nos Estados Unidos. Entre 1950 e 1953, cerca de 120 mil americanos ficaram paralisados pela doença. A baixa adesão à vacinação entre adolescentes preocupava as autoridades, principalmente em regiões mais conservadoras.
A participação de Elvis ajudou a transformar a vacinação em uma demonstração pública de confiança. Segundo a Scientific American, seis meses após a aparição do cantor, a cobertura vacinal entre adolescentes havia chegado a 80%.
Em 1963, Nova York anunciou que o número de novos casos de poliomielite na cidade havia chegado a zero.
A história volta a ganhar destaque neste sábado, quando o Brasil realiza o Dia D da Campanha Nacional de Multivacinação. Crianças e adolescentes menores de 15 anos podem procurar unidades de saúde para atualizar a caderneta.
A campanha oferece 20 vacinas do Calendário Nacional, incluindo a vacina inativada contra a poliomielite, a tríplice viral e, pela primeira vez, a pneumocócica 20-valente.
No Brasil, a poliomielite foi erradicada em 1989. O Ministério da Saúde reforça, porém, que manter a vacinação em dia é essencial para evitar a reintrodução de doenças já eliminadas.
