O litoral da Baixada Santista, em São Paulo, tornou-se palco de um fenômeno natural que encantou turistas e moradores nas últimas semanas: a aparição de estrelas-do-mar de nove braços, cientificamente conhecidas como <i>Luidia senegalensis</i>, nas faixas de areia. A beleza incomum e a morfologia singular desses equinodermos surpreenderam banhistas em Mongaguá e Itanhaém, que prontamente registraram os encontros. Tais aparições, embora um deleite visual, trazem à tona a delicada situação da espécie, classificada como vulnerável na lista vermelha de animais ameaçados de extinção do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), conforme alertado pelo biólogo marinho Alex Ribeiro.
Avistamentos Que Marcaram o Litoral
Os relatos dos encontros com as estrelas-de-nove-braços revelam a admiração gerada por esses animais marinhos. Em Mongaguá, a professora Cláudia Cristina Rodrigues, de 50 anos, vivenciou um momento de puro encantamento ao deparar-se com dois espécimes na praia do bairro Agenor de Campos. Em licença-prêmio no litoral, vinda do interior paulista, Cláudia descreveu a experiência como algo inédito e um verdadeiro presente, destacando a beleza e o tamanho, que estimou em cerca de 20 centímetros, antes que as ondas as levassem de volta ao mar. Ela, que tem o hábito de observar atentamente a natureza, registrou o momento sem tocar nos animais.
Dois dias antes, em Itanhaém, o morador Hyago Mondoni Melo de Oliveira, de 20 anos, teve uma surpresa similar ao encontrar uma estrela na Praia do Sonho. Hyago, que já conhecia a espécie, expressou o espanto de vê-la tão de perto, descrevendo o animal com aproximadamente 15 centímetros. Essas observações ressaltam a raridade e o impacto visual de ter contato direto com uma criatura tão peculiar do ecossistema marinho.
A Biologia da Luidia Senegalensis: Hábitos e Regeneração
A <i>Luidia senegalensis</i> se distingue não apenas por seus múltiplos braços, mas também por um estilo de vida adaptado ao seu ambiente. De acordo com o biólogo marinho Alex Ribeiro, a espécie tem uma predileção por viver no fundo arenoso do oceano. Ela demonstra uma notável capacidade de se enterrar na areia através de movimentos circulares, permanecendo completamente coberta durante o dia. Esse comportamento é parte de sua rotina, já que possui hábitos predominantemente noturnos.
Sob o manto da escuridão, a estrela-de-nove-braços emerge para se locomover pelo leito marinho em busca de alimento, que consiste principalmente em pequenos organismos, outros invertebrados e crustáceos enterrados na areia. Outra característica fascinante da espécie é sua impressionante capacidade de regeneração: se perder um de seus braços, um novo pode crescer para substituí-lo. Embora sejam comumente encontradas em praias de águas mais calmas e a profundidades que raramente excedem 10 metros, não representam qualquer perigo para os seres humanos.
Ameaças e a Importância da Preservação
Apesar de sua resiliência biológica e ausência de risco para o homem, a <i>Luidia senegalensis</i> enfrenta sérias ameaças, justificando sua classificação como espécie vulnerável. O biólogo Alex Ribeiro aponta que, além do impacto urbano em áreas costeiras densamente povoadas, um dos maiores perigos para esses animais é a pesca de arrasto, especialmente a de camarão e outros crustáceos. As redes de arrasto, ao varrerem o fundo do mar, capturam e ferem indevidamente esses delicados organismos.
Ribeiro enfatiza que, apesar de não possuírem valor comercial, as estrelas-de-nove-braços desempenham um papel ecológico significativo no ecossistema marinho. Sua extrema fragilidade e sensibilidade demandam uma postura de não intervenção por parte dos humanos. Mexer nelas pode causar estresse e levar o animal a soltar um de seus braços como mecanismo de defesa, numa tentativa de escapar de um predador, o que pode comprometer sua sobrevivência e integridade. A recomendação clara é observar sem tocar, respeitando seu espaço e sua delicada existência.
Conclusão: Um Chamado à Consciência e Observação
As recentes aparições da estrela-do-mar de nove braços no litoral paulista servem como um lembrete vívido da biodiversidade presente em nossos oceanos e da importância de uma observação atenta e respeitosa. A beleza incomum da <i>Luidia senegalensis</i>, aliada à sua fragilidade e à classificação de vulnerabilidade, destaca a necessidade urgente de proteger os ambientes marinhos e suas criaturas. Cada avistamento é uma oportunidade de aprender sobre a vida marinha e de reforçar a consciência sobre os impactos das atividades humanas no delicado equilíbrio dos ecossistemas. A verdadeira riqueza está em valorizar e preservar a vida em todas as suas formas, garantindo que essas surpresas da natureza continuem a encantar futuras gerações.
Fonte: https://g1.globo.com
